深夜，海棠被侍女服侍着卸下妆面，用了些清淡的饭菜后，便坐在床沿上等待。

只听门外：“夫人，五爷传来话，说是已经在书房歇下了，叫夫人早些休息。”

也是，依着顾天鸿的性子根本不愿强迫她。

只是这件事迟早要面对，早晚也没差。

海棠谴了众人出去，从樟木箱里拿出一只埙来，握在手里良久，吹出一首《桃花渡》，幽怨呜咽，良夜漫漫，显得萧瑟突兀。

这是海棠最钟意的曲子，每每叫应启昭吹与她听，他问她缘由。

她回答说：“这首曲子，悠然忘机，最适合桡一小舟，吹于山川风月间。”

应启昭打趣她；“若是来日我做个渔夫，阿棠可愿意做个渔娘?”，她羞了个大红脸。

如今再吹来，却是凄然寂寥，茕茕孑立之感。

海棠心下抽痛，便不再吹。

望着窗边月轮高悬，将玉珠攥在手心。

已是第一百九十五颗了，今夜怎的这样难熬啊。

新妇拜见完顾家亲族，便不再出园子。

这一日，顾天鸿从大理寺府衙出来后一直琢磨着。

这应启昭遇袭之事，实在是疑窦丛生，三番五次叫人断了线索。

待走到自家门口的街角时，却看到王荡的马车离去，而自家兄长极为恭敬地相送。

翻身下马，对顾天鸥行了礼，“兄长……”，顾天鸥摆摆手，“你随我到书房议事吧。”说罢便进府了。顾天鸿将马鞭递给侍从，回到房里换了一身常服才去书房。

进了书房，顾天鸥正在写信，一时间无话，片刻，顾天鸥用火漆将信件封好，吩咐侍从：“将信函送到王大人府上。告诉他无须多心，顾某自会解决。”

顾天鸿脸色大变，联想到前些时日，朝堂上部分臣子上书，褫夺应老将军兵符一事。心下对自家兄长起了疑心。当下开口道：“大哥！你莫不是成了王荡那奸宦的鹰犬？当今局势不明，我们自当中立，可那王荡奸诈毒辣，谗言媚上，打压清流，你就不怕最后落个凄惨么？”

顾天鸥看着表情凝重的弟弟，吃了口茶，开门见山的说道：“你以为你暗中调查应启昭之事，能避得开王荡的耳目吗？”，顾天鸥撇去茶盏里的浮沫，“我倒不瞒你，正如你所想。我还告诉你，有关应家之事，顾家也在其中。”顾天鸥对自己的弟弟并无顾忌。

顾天鸥起身望向墙上所挂的祖宗画像，“母亲病逝，父亲消沉了这么些年，终日沉溺于佛道，不理庶务，顾家族老更是虎视眈眈，我怎么能让顾家大房在我手中没落？我投靠王荡是表面，实则是在为他身后的贵人谋事，为的就是从龙之功。”

“兄长有心要取那滔天的富贵我不干涉，但那应家世代肱骨，应启昭又是难得的将帅之才，你们为了权势，如此罔顾人命！再者，你将弟弟置于不信不义之地，叫我如何面对海棠！”顾天鸿面色青紫。