这天，左丞相胡惟庸因事面见朱元璋。胡惟庸见朱元璋心事重重的样子，便问道：“万岁，你有什么心事吗？”因为胡惟庸是朱元璋的老臣了，所以朱元璋就把自己想要全国选秀女，又怕马大脚闹事的事情讲给了胡惟庸。胡惟庸虽心中暗笑，嘴里却说道：“古往今来，天下哪个皇帝不是三千粉黛宠爱于一身呢！皇帝全国选秀女，这是天经地义的事情。如果万岁信得过老臣，这件事情就交给我去办吧。”朱元璋说：“我主要是怕娘娘她闹事，为选秀女的事情闹得宫中鸡犬不宁，岂不是被天下人笑话。”胡惟庸说道：“万岁尽管放心，臣自有办法。”

胡惟庸从朱元璋那里出来后，直接便去后宫求见了马大脚。胡惟庸和马大脚都是一起打江山拼杀出来的交情，所以说起话来也没有太多的拘束。胡惟庸说：“娘娘，我刚从万岁那里过来。”马大脚“哦”了一声，问：“万岁找你去有什么事吗？”胡惟庸说：“万岁是想让我负责给他搞一次全国的美女选秀。”马大脚一听就怒了，开口骂道：“这个老东西，现在身边已经有了几房妻妾还不满意。”胡惟庸说：“娘娘你也先别着急上火，古往今来哪朝哪代的皇帝没有几千后宫佳丽呢？如果一个皇帝没有了几千后宫佳丽，反倒是会被天下人耻笑。”马大脚愤愤地说：“难道就任凭他胡作非为吗？”胡惟庸说：“万岁吩咐下来的事情，我做臣子的不敢不去办。但我倒是有个主意，能把万岁留在娘娘的身边。”马大脚忙催促胡惟庸快讲。胡惟庸说：“我可以把从全国选来的数千名秀女都带进宫中来，然后由娘娘你给万岁做最后的把关，这样也能让万岁感觉到娘娘的宽宏大度。到时候，娘娘只管把那些黑的、丑的、肥的、豁嘴的、獠牙的、满脸长雀斑的姑娘入选为妃子、贵人，让她们长期留在万岁的身边，让万岁一见到她们就恶心。万岁到那时自然就会留在娘娘的身边了。”马大脚半信半疑地说：“万岁又不是个傻子，我们这么干能行吗？”胡惟庸说：“我们到时就说，因为连年的战争，很多老百姓家里饭都吃不饱，自然是再养不出水嫩的女子来。”马大脚也没有别的办法，只好先答应了下来。

于是，胡惟庸连夜起草了全国选秀女的诏书。要求全国的州县，在半年之内选年满十四岁、面容娇美、皮肤白皙、身材苗条的女子进京。朱元璋见自己全国大规模的选拔秀女，马大脚竟然没有出面干涉，也不由得暗自欢喜。出于感激，朱元璋去马大脚的房里休息的次数也比以往日要多了许多。这也令马大脚倍感惊喜。

转眼间半年时间过去，从全国各地入选来的数千名秀女云集在皇宫里，等待着朱元璋的挑选和分封。这天，朱元璋正在伏案看各地送来的秀女名单，马大脚推门走进来。马大脚看到朱元璋手中的秀女名单，心中自然是很不高兴。她不露声色地说：“万岁日理万机，这选秀女的事情就交给臣妾来操办吧。”让马大脚恼怒的是，朱元璋并不上套，他咧着嘴不知羞耻地笑道：“这件事情就不劳驾娘娘了，我挑着自己喜欢和看顺眼的留下几个在身边就行了。”原来，这是胡惟庸和朱元璋早就商量好了的，先哄着马大脚开心，让她答应了选秀女一事。等从全国选来的秀女们都云集到了后宫内，马大脚也就没有办法再去干涉了。