“要不是方湘提醒，朕差一点就糊涂了。飞头妖怪急功近利，提供的情报难免有夸大的成分，是该依法办事。人和妖怪的战争已经结束那么久，应该有通用的制度了。”

无极女皇思索片刻，转头仰视佘青青，眼中满是欣赏。

“今年生辰不在宫里过了，朕要同你去西域，去看看你当年攻下并守护过的城邦。朕的妖怪可比人有用得多。”

无极女皇说着，笑意更浓。

“这次西行要亲眼看一看人和妖怪共存的大好河山，必须抓住变法的核心和话语权。朕一统天下指日可待，到时候就能专心修炼心性，等你有了情根后一起升上九天，共得不死不灭之身。”

佘青青看着那双野心勃勃的眼睛，一时间竟然猜不透主人要的究竟是什么。

胡雷琵琶响，北风摇铃铛，西域落花城灯火通明。

市集这头的光脚大汉喷出一口烈酒，猩红的火舌燎得男女老少惊叫着后退，倏尔撞上那头人面蜘蛛结的吊网，人们在半空晃荡一圈后又化作青烟稳稳落入蒙面少女的白玉壶里。

李太玄简直看痴了，拽着阿妈的衣裙一直摇。

“阿妈，我现在就想摆故事摊。”

阿妈笑着蹲下来，凝视着儿子。

“说书人的故事都听完啦？”

“差不多啦！就青蛇的还差一点吧。”李太玄憨笑两声又认认真真说道，“摆一个吧，来听书的统统只收一个铜钱，我保证一次把话说完！”

阿妈刮了刮李太玄的鼻子，温柔道。

“这样收费勉强养得活你自己，但是养不活一个家。你要好好跟着说书人学习，每天吃饱睡好不要生病。阿妈说的，明年这个时候你要是长高了半个头，就摆摊。”

“谢谢阿妈！”

她从腰间取出一把象牙小刀。

“此物为证。”

李太玄接过象牙小刀，简直爱不释手。他嚷嚷着往孩子堆里冲，得意洋洋跟大家炫耀。一群鬼灵精疯跑，上一秒还在配合术士演戏法，下一秒又被卷鼻象拱到背上，齐刷刷落地后在风沙里滚来滚去。

大人们远远看着，跟着高兴之余也处处留心，害怕他们遇上没吃薄荷糖的妖怪。

进了落花城却没吃薄荷糖的妖怪，总是会伤人。

“真热闹啊。”

一个身穿斗篷的人在集市里慢慢逛着，手里握有麻布缠绕的手杖。一双细纹密布却难掩风华的眼睛在这盛世一隅流连，西域落花城是最接近她心中愿景的地方，以此为根据地制定律法非常合适。

暗处，一只蝎子从陶罐堆积处爬了出来。

它顺着帷帐悄然而上，又沿着栏杆快速爬行，逼近目标的瞬间摇身一变黑甲覆面的刺客，蓦地摆尾甩出锋利的毒针。

无极女皇目光一凛，侧身躲避。

毒针戳穿了路人的喉咙，伤口冒出滚滚黑烟，将其腐化成一滩脓水。

“啊！”

惨叫声把原本安乐的市集撕得支离破碎，人和妖怪惊慌逃窜。