长白山脚下，有个小小的山村，七岁的男孩塔布就住在这里。

这天，塔布从炕上一觉醒来，发现身旁的妈妈不见了。爷爷气愤地说：“你妈妈嫌贫爱富，跑下山找有钱人家了。”爸爸闷着头，老半天才说：“她不是那种人。”

爷爷直摇头：“你呀，她拿走了那张银票！”塔布知道银票的事。前两天，山下来了个很有钱的阔商，在塔布家的木屋里住了一晚，第二天，就留下了银票酬谢。塔布不知道银票有多少钱，反正爷爷说，这钱连塔布娶媳妇都够用了。

爸爸腾地站起来，摘下弓箭和刀说：“我下山找她，她一定是被人骗了。”爷爷沉着脸不说话，塔布要跟爸爸一起去找妈妈，被爸爸推了回去，“你和爷爷在家里等着吧。我要是回不来，好好孝顺爷爷，将来，为爸爸报仇！”

就这样，家里剩下了塔布和爷爷两个人。塔布和爷爷一起做饭，爷爷在灶上忙活，塔布把木柴塞入炉膛。爷爷边做饭边教塔布：“你是长白山的勇士，如果我和你爸爸都不在了，你要自己做饭自己吃。看，这是蒸笼，这是锅喀吧……

锅喀吧是从树上砍下一个树杈，削去枝叶和树皮，呈人字形。做饭的时候放在锅里，上面可以放盘碗，不用的时候，就挂在墙上的钉子上。

吃完晚饭，屋外北风呼啸，塔布无法去外面玩，只好和爷爷早早睡下。塔布睡不着，就央求爷爷讲故事。爷爷说：“咱们长白山，讲究万物有灵。我就说个苕帚媳妇的故事吧。

“从前，有个货郎到一个村子里卖货，拨浪鼓一摇，从一家走出个俊俏媳妇，买了货郎的一根红头绳。付钱的时候，媳妇说，她回家去拿，让货郎等着。可是，货郎左等也不来，右等也不见，只好去敲那家的门。那家出来个老太太，说她们家根本就没什么小媳妇。货郎气不过，就冲进去找那个小媳妇，结果，只发现屋里炕上有个苕帚，上面扎着红头绳。”

塔布惊奇地问：“那个小媳妇哪里去了？”

“没有什么小媳妇，小媳妇就是苕帚变的。那个老太太扫炕的时候，不小心划破了手，一滴血粘到苕帚上，笤帚就成精了，变成了小媳妇。”

“然后呢？”

“然后就该睡觉了。”爷爷吹灭油灯，很快响起了呼噜声。

塔布还是睡不着，脑子里总想着笤帚成精的事，怎么沾上血就成精了？那个笤帚小媳妇后来怎样了？朦胧中，他听见炕下有东西在走动，“哗哗——哗哗——”像是脚步声。他使劲睁大眼睛，借着纸糊的窗户透进来的光亮，看见依稀有个叉着两条腿的小人，在地上来回走动，声响就是这么发出来的。

看样子，有点像挂在墙上的锅喀吧，可是太暗了，看不清。塔布悄悄推醒爷爷，爷爷点着了油灯，问他是不是要撒尿。塔布摇摇头，急忙看墙上，发现锅喀吧还是原样挂在墙上。爷爷吹灭油灯，塔布心想，也许是自己弄错了吧，就迷迷糊糊睡着了。没想到，第二天天亮，他发现自己尿炕了。奇怪，自己五岁以后就再也没尿过炕了。