第二年年初，陈希亮进京述职，回到县里就得知长沙县发生了一件奇案，刘平作为县丞已经初审过，他向陈希亮介绍了案情:长沙县城外有一片竹场，场主叫安大，娶妻刘氏，安大有位得力的伙计叫李规，并且李规也是单身一人。双方合作多年非常融洽，但春节期间，李规烹饪了安大送去的新笋，吃过后就面色铁青，七窍流血而死，随后邻居发现报案，刘平受理了此案，派仵作去勘验现场，仵作断定竹笋有毒，毒性类似砒霜，于是刘平判定，送笋给李规的安大就是下毒的杀人嫌犯。刘平下令，将安大和他老婆刘氏都带到县衙候审。当刘平单独审问安大时，安大矢口否认下毒，但随后刘平单独审问刘氏时，刘氏却提供了重要线索，刘氏称:“李规平时总调戏我，我告诉了安大，安大曾声言要报复李规。而送给李规大新笋，就是安大自己挖的。”

于是刘平据此为据，判定安大得知老婆被李规调戏，所以怀恨在心，寻找天然毒笋毒死了李规，涉嫌故意杀人，于是将安大收押入牢，等陈希亮回来再审。陈希亮听完刘东的陈述，接收了案卷，而刘平就长出一口气，提出要请假回外地老家探亲，陈希亮满口答应了。刘平当天下午就离开了长沙县，而陈希亮在书房里看案卷一直看到半夜，却没发现什么不妥，就想按照刘平的审理结案，判处安大死刑，没想到此时门外突然有人小声说话:“陈大人，我是仵作，有事求见。”

陈希亮忙打开房门，仵作闪身而入，迅速关上房门，显得很是小心，陈希亮上下看了几眼仵作，只见他年近五旬，精明强干，于是不禁问道:“仵作，你也是长沙县县衙的老人了，官场经验丰富，见我为何如此小心啊？”

仵作忙行礼说道:“大人，我禀报之事很是重大，虽然刘县丞离开了，但我怕他的耳目犹在，隔墙有耳啊。”

陈希亮顿觉事关重大，忙请仵作入座，仵作坐下娓娓道来:“大人，我要说的是，我们长沙县自古就有在竹林中洒砒霜，毒杀鼠类的习惯，但药店郎中很有节制，从不一次性卖给百姓过量的砒霜，所以竹林洒下的砒霜量很少，长出的新笋就算有毒性也很奇怪微弱，所以几百年来，长沙县从没出现，有人食用毒笋死亡的事，也就是说天然毒笋不可能出现。而且我还是听老师说过，外省曾发生过有人在竹中下慢毒，使新生的竹笋带有剧毒，以毒杀食用者的案件，方法很简单，但是很费时日，就是用淡砒霜水每天浇灌一根竹的竹根，砒霜水浓度要很低，能够使竹根吸收却又不影响竹子的生长，大概半年之后才能有效果，此时竹子生出的新笋就会带有剧毒，但用肉眼根本察觉不出来与无毒笋的区别，毒笋只有加热，或用热水浸泡、或者烹饪熟才会出现淡淡的紫斑。李规一案中，我在李规自己烹饪的菜里，发现所有的笋都出现了紫斑，而安大家自己吃的笋却都无毒，这就说明安大竹场里的新笋有的有毒，有的没毒，但有人把毒笋都挑选出来送给了李规！还有一点就是，为什么没受到恐吓，刘氏就主动做出了不利于安大的证词？”