（一）

清同治末年，浙江余杭镇上举人杨乃武，遭人诬陷与寡妇“小白菜”通奸。杨家多次上诉，无奈地方官员相互包庇，打了三年官司都没能翻案。却激起义愤，江浙众多名士都替杨家奔走，最后请托到同治光绪老师翁同龢。翁同龢也是江苏人，欣然受托，在光绪二年十月底给慈禧太后上奏，请求把杨乃武一案调京交刑部审理。

可十天过去了没有回音，翁同龢着急了，于是求见慈禧。慈禧回话在慈宁宫后花园召见。翁同龢忙赶过去，慈禧年过四十但保养得很好，坐在亭子里烤火赏腊梅。翁同龢磕完头，把来意说明。

慈禧听完却慢条斯理地说起来:“翁师傅，地方官不会枉法陷害他俩，一定是俩人日久生情，通奸有染谋害亲夫，肯定是罪有应得。而且四川总督丁宝桢，也来说此案无须再审，否则会伤了浙江官员的心。”

翁同龢忙说道:“官心怎能与民心抗衡？江浙众多名士都替杨家奔走呼号，《申报》、《京报》也连篇累牍跟踪报道！如果不给两人申冤，民心难平啊！”

慈禧抬手指着亭子后面花池，只见花池中孤零零只有两株枝叶凋零的牡丹。

慈禧说道:“翁师傅，我笃信世间万物万事都在神佛眼中。而这两株黄牡丹，是我从万寿寺大雄宝殿前请来的圣物，据说灵验无比。如果您能求得神佛显圣，令这两株牡丹寒冬里开花示警，我就同意调杨案入京再审。”

慈禧本意是故意刁难，没想到翁同龢却磕头说道:“那请太后把这两株牡丹赐给我，我一定会求得神佛显圣牡丹开花。”

慈禧略一迟疑，但她马上想到就算翁同龢带了花回去，也绝对没办法令牡丹开花的，于是就同意了。

（二）

翁同龢把两株牡丹挖出，带回家就贡在自家佛堂里烧香求拜，祠堂里整天香烟缭绕温暖如春。

慈禧听说了就当是个笑话，心说学贯中西的翁同龢，竟然也天天去念经拜佛求老天开眼了，也够难为他的了。只见太后坚信，翁同龢是没法让牡丹在冬天开花的。没想到一个月后，翁同龢亲自进宫来请慈禧，说是去家里瞻仰佛前开花牡丹。

慈禧起初不相信，第二天到了翁家走进佛堂，就看到香案上面摆着那两株牡丹，香烟缭绕中果然绽放两朵金黄花朵，花瓣层层叠叠非常美观。后面就是如来佛祖的金身佛像，宝相庄严肃穆。

慈禧不由自主跪倒磕头连连，而翁同龢也在旁边跪下说道:“太后，如今我已经求得神佛显圣，牡丹开花，希望您能话付前言，调杨案来京审理。”

没想到慈禧却摇头说:“杨乃武一案关系重大，涉案人员众多，必须要谨慎对待。翁师傅，我先带牡丹回宫，您可继续祷告，如果神佛真觉得杨乃武冤枉，就请再次显圣警示我，我必定照办。”

翁同龢听了默默无言。家里人都替翁同龢着急，翁同龢却说不用着急，明天太后一定会下令调杨乃武案进京的。