就像兰香说的，即便只是纳妾，妾的身份来历都会在官府登录在案，会有专门的人查实。

之所以如此定法，为的就是避免有些人家偷藏妇女，私赎官伎，或收留罪臣之后。

秦淮礼只有一个秀才功名，秦府其他人连他都不如，不足以在这种事上动手脚。

也就是说，刘姨娘的身份应该没有问题。

叶芳菲暗自咬牙。

“罢了。以后如果老太太再提起有关我或者刘氏的事情，你替我多留心，有什么不对早点告诉我，我不会亏待你。”

“是，太太！”兰香满脸都是死心塌地。

兰香走后，叶芳菲沉吟许久，最终还是去了刘姨娘的住处。

原本刘氏住的院子就不错，自打秦老太太明目张胆抬举她后，人手多了，越发收拾得花团锦簇，颇有热闹气象。

刘氏穿着簇新的裙子，正在窗下绣花，一看到叶芳菲来，慌忙丢了东西过来跪拜。

“见过太太。”

这一次，她总算掌握好了力度，没再把自己磕出个什么好歹来了。

叶芳菲上下打量她。

不知道是不是因为儿女没有接进府内的缘故，刘氏比刚来那会儿更加消瘦了几分。

本就纤细的她，如今看着更像是一支随时会随风而去的蒲公英，婉约中带着破碎的美感，令人心生怜惜。

“我听人说，自从你父亲坏事后，家里其他人都回老家去了？”

这件事不是秘密，春棠夏莲都知道，曾在叶芳菲跟前提过几次。

刘氏的脸色微微一变，语气恭敬中带着自嘲：“是，嫁出去的女儿泼出去的水，况且还是给人作妾，不是什么正经姻亲，他们哪里有脸留在京城呢？”

叶芳菲淡淡接话：“是啊，虽然败落，功名却没革了你们的，也算是书香门第。比起我这个商户女，还是你更适合做正妻。”

刘氏心底一虚，磕头如捣蒜：“我绝无这样心思，还请太太不要多心！”

“起来吧，今天我不是来找你问罪的。”叶芳菲淡淡道。

刘氏战战兢兢地起身了。

叶芳菲道：“咱们府里的铺子来了一个人应聘伙计，说是你们家的表亲，姓赵，特来京城投靠你们家，不料人都没了。若真是你家亲戚，我就看你份上留了他。”

刘氏想了一会儿，摇头道：“多谢太太好意，然而我家表亲只有姓王和姓邓的，并没有姓赵的。八成是招摇撞骗之辈，或是八竿子打不着的远亲，太太不用管他。”

刘氏说这些话的时候，叶芳菲一直在观察她的脸。

她思索时的眼神和一些下意识的神情变化，说明她不是在撒谎，而是在回忆。

叶芳菲敛了目光：“既然如此，那我就让人随便打发了吧。”

她转身离开，刘氏恭敬相送。

直到看不到叶芳菲的背影了，刘氏才直起腰来，眼神闪烁。

这个女人为什么会问那样一个问题？她是在试探什么吗？