许多年后，每当天承回忆起此时，总是感叹，二人之缘，若是就此戛然而止，那该多好。

……

擂台后的檀木高台之上。

“那红衣小子的所谓师父---剑无鞘，你们可曾听说过？”四名白衣人中的老人突然开口，说着拿起座旁茶几上摆的茶杯，品了一口。

另外三名白衣男子面面相窥，轻轻摇头。

“请问陛下可曾听过？”白衣老人转身看向一旁坐着的皇帝，毕恭毕敬地问道。

皇帝正看着天承，若有所思，听见发问，目不转睛，先是转了转手上的翠玉扳指，然后缓缓转头挤出微笑道：“尊者既不知，朕更无从得知，只是鲜有在后宫听人谈起，当个笑话罢了。”

说着抬手轻轻一挥，身后太监躬身往前一步。

“各位若是好奇，朕命人去那‘余庆庄’一探便知。”说着正襟危坐，庄严道：“传朕口谕，命乌衣卫速速探明剑无鞘来路，过来禀报。”

“喳！”身后太监得令把腰躬得更低，低着头退了几步，才往台下走去。

“余庆庄？”白衣老人起身捋捋雪白长袖，微笑道：“我倒是听过。庄主难道就是那个八年前到处探我白塔的疯子？”

说着转头看向皇帝，同时眼袋皱起突出，面露狐疑之色，看了一眼，转头盯着场中天承，阴阳怪气道：

“当年皇帝不是曾说，会妥善处理的嘛？”

还未退走的太监听的心惊肉跳，听到这声皇帝，而不是陛下，陡然一惊，又思量片刻，看了眼皇帝，才像吞了口酸梅般颤声大喊：

“大！大胆！”

只是“胆”字喊道一半，一只大手突然一挥，示意他闭嘴，吓得太监连忙拿双手捂嘴，眼睛藏在巴掌上面不停张望，害怕之余，还有一丝庆幸。

而皇帝则慢慢把抬起的右手放回龙椅，一脸微笑，不置可否。

白衣老人笑着看看皇帝，扶着椅背坐下，闭目养神起来。

……

此时场外，朋来茶馆依如往年殿选时节，热闹非凡，茶馆三楼，也如往常清净，清净得仿佛没有客人一般。

恐怕也只有茶馆掌柜和伙计知道，每届殿选之时，这茶馆三楼，总是会被一个人包下，而这个人，就是余庆庄的东家-朱庆。

“家中庄门是否大开，茶点是否准备妥当？”朱庆轻仰在茶椅上，一手端着茶杯，看着场边的天承，一边对着身旁的管家问道。

“早已安排妥当。咳咳……”坐在一旁的老管家答道，这句话像是憋着一口气说了出来，说完就用干瘦的双手扶着拐杖剧烈咳嗽起来，就好像光是椅子已经无法完全支撑他一样。

朱庆急忙起身，跑到老管家的身边，一手扶着肩膀，一手轻轻拍着老管家的后背脊梁道：”你这老人家，你这副身子，不好好在家歇着，非要跟来！”语气虽是责备，但目光却饱含关心。

“不打紧的，少爷是我迎进的庄，五年磨一剑，如今宝剑出鞘，我……咳咳咳。”说着又咳了一阵，咳得身子都蜷了起来，缓了一会，才把额头靠在拐杖扶手上，继续道：“也算有始有终！只是老爷，您是如何得知朝廷会查我们？”

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